Las figuras emblemáticas de China, como son Confucius, o Lao Tseu, son ancianos sabios. Es interesante ver que esta imagen del “chino mayor y sabio “ha impactado también el Occidente; cuando preguntamos a la gente si sabe que es el tai chi chuan, o el qi gong, muchas veces se responde que son ejercicios que practican la gente mayor en unos parques...
En la civilizacion china, la longevidad es un objetivo esencial... Envejecer con plena capacidad y con salud es un deber, porque significa que la persona ha respetado los principios esenciales de la vida y de la naturaleza, conociendo las leyes del yin yang, de los 5 elementos, acordando su manera de vivir, de pensar, de comer, de hacer el amor, de cuidarse, al Tao. Los alquimistas taoistas habían llegado al mito de la inmortalidad, es decir, la aspiración a una longevidad excepcional.